Geboren 1940 in Prag, lebt in Rotterdam

In ihrem berühmten Projekt aus den 1920er Jahren, das als Buch „Face of our Time“ veröffentlicht wurde, produzierte der Fotograf August Sander eine umfassende Serie von menschlichen Porträts, um durch die „reine Konfiguration des Lichts“ eine „wahre Psychologie“ der Ära und ihrer Menschen zu präsentieren. In ihrer sachlich distanzierten, aber auch wertschätzenden Darstellung der Subjekte weisen seine Fotografien gewisse Parallelen zu den Arbeiten der zeitgenössischen, in Rotterdam ansässigen Fotografin Helena van der Kraan auf. Doch während Sander verschiedene „menschliche Typen“ identifiziert, zeigen Kraans Fotografien die gemeinsame Menschlichkeit dieser Menschen. Sie unterscheidet nicht physionomisch die bestehende soziale Ordnung, sondern zeigt die psychologische und ästhetische Schnittstelle von Mensch und Welt. Die Gesichter sind vom Leben gezeichnet und spiegeln einen temporären Zustand wider. Kraan fängt all dies fotografisch in einem einzigen Moment ein. Das Foto wird zu einem neuen Bestandteil der lebenden Welt. Van der Kraan: „Ein Porträt stellt keine Erinnerung dar, sondern den Beginn einer neuen Existenz als Bild. Die Landschaft des Gesichts verändert sich nicht mehr; sie wurde in ein anderes Material fixiert. Dieses Fragment eines Lebens wird selbstgenügsam und im Geist des Betrachters wieder zum Leben erweckt.“ Es sind ruhige Bilder von Menschen aus dem Alltag: Mitglieder der Familie der Fotografin, Freunde, Bekannte, Menschen aus zufälligen Begegnungen. Sie stehen in starkem Gegensatz zu den schrillen Farben und glatt retuschierten Gesichtern, die wir von den Fotografien von Prominenten und Models kennen, die so oft auf den Covern von Fernsehsendungen und Lifestyle-Magazinen zu sehen sind. Van der Kraans schwarz-weiße Fotografien sind bestimmt durch die natürlichen Lichtverhältnisse an den Orten, an denen sie aufgenommen wurden. Anlässlich ihres 65. Geburtstags im Jahr 2005 erhielt die in den Niederlanden lebende, in Tschechien geborene Fotografin ihre erste umfassende Retrospektive. Porträts, Stillleben und Dokumentarfotografien wurden wiederholt als Darstellung der „Schönheit des Alltäglichen“ beschrieben. Sie enthalten eine heute seltene Authentizität, die dem Betrachter das Gefühl vermittelt, er sei in guten Händen, sentimental und hoffnungsvoll auf seiner alten Suche nach der Wahrheit.

Text von Cora Waschke