Geboren 1964 in Rotterdam, lebt und arbeitet in Amsterdam
„Ich kann nicht aufhören, Nacktaufnahmen zu machen, aber ich kann nicht sagen warum. Ein Teil davon muss sein, weil ich gerne mit dem Archetyp der nackten Frau als Klischee spiele.“
Es ist allgemein bekannt, dass die Kunstgeschichte voll von Darstellungen weiblicher Nackter ist. Ob zart wie bei Botticelli und Modigliani oder üppig wie bei Rubens und Renoir, die meisten Betrachter finden diese nackten Frauen unabhängig von ihren Vorlieben ansprechend. In jüngerer Zeit hat sich der repräsentative Fokus der Kunst jedoch zunehmend von der Schönheit des Körpers entfernt. Der ästhetische Blick hat Platz gemacht für eine nüchternere Art des Sehens, wie zum Beispiel in den Arbeiten von Lucien Freud. Wo die fleischliche Körperlichkeit von Freuds Gemälden, voll von Ausschlägen, Krampfadern und schlaffer Haut, den Betrachter verunsichert zurücklässt, ist die Haltung des Empfängers (sowie die des Künstlers) bei Paul Kooiker weniger klar oder vorhersehbar. Das mag daran liegen, dass Kooiker – wie er selbst sagt – „verschiedene Fotografen oder viele verschiedene Männer sogar innerhalb derselben Serie sein kann: ‚Manchmal bin ich ein schmutziger alter Mann, und manchmal bin ich ein Arzt.‘“ Das verändert seine Art des Sehens und damit auch die fotografische Konfiguration. Seine Frauen entsprechen selten dem vorherrschenden Ideal von Schönheit und werden nicht unbedingt in attraktiven Posen fotografiert. Darüber hinaus wirken die Fotografien wie Schnappschüsse aus oft ungewöhnlichen Situationen. Nichtsdestotrotz enthält einige der Fotografien eine beeindruckende Erotik, während andere auf den ersten Blick wie aus einer Anti-Fettleibigkeitswerbung stammen. Bei näherem Hinsehen besitzen jedoch auch diese Bilder eine ästhetische Kraft, die wir dem künstlerischen Blick von Kooiker zuschreiben können. „Es geht nicht um das Modell oder die Persönlichkeit; es geht um das ganze Bild.“ Kooikers Frauen sind alle ohne Gesicht zu sehen, was unsere Aufmerksamkeit auf ihre Körperlichkeit und die Formen lenkt, die sie annehmen. Die Körper werden zu Bild-Skulpturen. Da das Gesicht fehlt, wird der Betrachter nicht mit den Emotionen der Subjekte konfrontiert, die sonst in ihrem Gesichtsausdruck präsent wären. Unser Blick ist einseitig – schließlich gibt es keine Augen, die uns ansehen. Der Empfänger ist wie der Fotograf – ein Voyeur. Ohne eine klare Selbstbestimmung des Subjekts müssen wir auf unsere Gefühle für das, was wir sehen, zurückgreifen. In Kombination mit der Ambivalenz von Kooikers Fotografien führt dies zu einem Gefühl der Unsicherheit beim Betrachter, das zu schonungsloser Selbstbeobachtung anregt und zu erstaunlichen Einsichten über unsere eigenen Seh- und Fühlweisen führt.
Text von Cora Waschke
